南丹麥大學（University of Southern Denmark）的研究人員發現，減少飲食中兩種特定的胺基酸，可能觸發身體燃燒更多卡路里，且無需減少食量或增加運動量。這項發表在《eLife》期刊上的研究，為肥胖症的治療提供了一個潛在的新途徑。
過去，科學家們嘗試透過將身體暴露在寒冷環境中，來刺激產熱作用，即產生熱量和燃燒卡路里的過程。但這次，研究團隊測試是否僅靠飲食就能啟動這種「內部熱能引擎」。他們專注於降低甲硫胺酸（methionine）和半胱胺酸（cysteine）的攝取量，這兩種胺基酸在肉類、雞蛋和乳製品等動物性蛋白質中含量較高。
在為期七天的實驗中，與餵食標準飲食的小鼠相比，餵食低甲硫胺酸和半胱胺酸飲食的小鼠，其產熱作用增加了 20%。重要的是，這些動物的食物攝取量相同，活動量也相似，但體重減輕得更多。首席研究員 Jan-Wilhelm Kornfeld 表示，這種效果幾乎與持續將小鼠置於攝氏 5 度的環境中一樣強烈，而眾所周知，這種環境會顯著增加卡路里的燃燒。
額外的能量消耗發生在米色脂肪（beige fat）中，這是一種位於小鼠和人類皮膚下的脂肪。米色脂肪也會在寒冷環境中被激活，這表明無論是受到溫度還是飲食的刺激，它的反應都是相似的。共同作者 Philip Ruppert 指出，米色脂肪「不在乎」是什麼觸發了燃燒反應。
儘管這項研究僅在小鼠身上進行，但研究結果提出了降低動物性蛋白質攝取的飲食，或未來的機能性食品，可能有助於提高能量消耗的可能性。研究人員目前正在探索，將此類飲食策略與 Wegovy 等肥胖症藥物結合使用，是否能增強人類的減重效果。
這項研究對於注重健康的民眾和健身愛好者來說，提供了一個新的飲食方向。在台灣，傳統飲食中動物性蛋白質的比例偏高，若能適當調整胺基酸攝取，或許有助於促進新陳代謝，達到更好的健康管理效果。當然，這還需要更多的研究來證實其在人類身上的效果，以及長期下來可能產生的影響。